Normalmente, las personas recurren al masaje para relajarse y sentirse bien, o para tratar un problema específico, como el dolor o la limitación de movimiento. Los estudios sugieren que la terapia de masaje puede ser beneficiosa para ambos objetivos.
Algunas de las ventajas básicas de la terapia de masaje incluyen:
- Relajación física
- Mejora del flujo sanguíneo, que nutre las células y facilita la eliminación de toxinas
- Alivio de la tensión muscular (nudos) y otros dolores
- Liberación de la compresión nerviosa (síndrome del túnel carpiano, ciática)
- Mayor flexibilidad y amplitud de movimiento
- Aumento de la energía y el vigor
- Algunas técnicas profesionales pueden ayudar a curar lesiones en el tejido, así como desgarros de ligamentos y músculos
¿Qué problemas específicos puede ayudar a tratar con la terapia de masaje?
La terapia de masaje puede beneficiar al cuerpo de muchas maneras. La terapia de masaje puede relajar el tejido muscular, lo que podría disminuir la compresión nerviosa, aumentar el espacio articular y la amplitud de movimiento. Esto puede reducir el dolor y mejorar la funcionalidad.
El masaje también puede mejorar la circulación, lo que optimiza la distribución de oxígeno y nutrientes a las células musculares y facilita la eliminación de desechos. Estos efectos de la terapia de masaje sobre la circulación sanguínea podrían ser útiles en el tratamiento de algunas afecciones inflamatorias, como la artritis o el edema (una acumulación excesiva de líquido en las células, que puede reducirse mediante drenaje linfático manual).
Se cree que la terapia de masaje también genera una respuesta de relajación, que reduce la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial; fortalece el sistema inmunológico; y generalmente disminuye los efectos físicos del estrés y la ansiedad.
Estos efectos sugieren que la terapia de masaje podría ser útil para una amplia gama de problemas. Algunos de estos se enumeran aquí.
Disminuye las molestias y mejora el rendimiento en estas afecciones:
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Ayuda a aliviar y controlar los síntomas o complicaciones de:
Otros beneficios emocionales, físicos y psicológicos:
- Síndrome del túnel carpiano
- Ciática
- Migrañas tensionales
- Latigazo cervical
- Escoliosis
- Tortícolis
- Desgarros de tendones y músculos
- Síndrome de la salida torácica
- Várices capilares
- Dolor de espalda y otras molestias relacionadas con el embarazo
- Dolor miofascial Molestias
- Dolor o sobrecarga muscular (detiene y trata)
- Lesión muscular (trata la rehabilitación)
- Dolor de gota
- Artritis reumatoide
- Osteoartritis
- Distrofias musculares
- Síndrome de Raynaud Diabetes
- Hipertensión e insuficiencia cardíaca congestiva
- Minimiza el riesgo de enfermedades crónicas, como cardiopatías, diabetes y enfermedades autoinmunes
- Mejora el estado de ánimo
- Reduce el estrés y la ansiedad
- Disminuye los niveles de tensión
- Reduce la ansiedad
- Disminuye el mal genio y la agresividad
- Mejora los patrones de sueño y reduce las interrupciones del sueño
- Reduce el cansancio
- Fortalece el sistema inmunitario
- Mejora el rendimiento deportivo y la recuperación
Cómo la terapia de masaje ayudó a Taya a relajarse
Taya se casa en una semana y está Taya se siente un poco abrumada por toda la planificación y las actividades que se avecinan. Su mejor amiga le regala un certificado para un masaje de 60 minutos para ayudarla a relajarse y reducir su ansiedad.
Taya ya ha recibido masajes profesionales para aliviar la tensión en los hombros y el cuello.
Sin embargo, durante este masaje, Taya comenta que principalmente necesita tiempo para recargar energías, concentrarse, revitalizarse, refrescarse y desconectar. Taya elige la música y el tipo de aceite, y tanto ella como la masajista acuerdan que la sesión será puramente recreativa, sin ningún tipo de tratamiento médico.
La masajista le sugiere a Taya que deje de pensar en todo lo que tiene que hacer, que deje de lado su lista de tareas pendientes y que se concentre en calmar su mente y relajar su cuerpo mediante la respiración pausada. Para facilitar su relajación, Taya y la terapeuta acuerdan no hablar.
La masajista utiliza técnicas típicas de la terapia de masaje relajante, como masajes y estiramientos suaves de los músculos del cuello y la espalda, además de movimientos deslizantes en la parte delantera y trasera de las piernas y los brazos.
Al finalizar la sesión, Taya se siente rejuvenecida y segura de poder ocuparse de todas sus tareas antes de la boda. Para mantener su tranquilidad y relajación, Taya decide no hacer recados inmediatamente, sino ir directamente a casa y descansar.
Cómo el masaje ayudó a Thomas con sus migrañas.
Thomas es un contador de 60 años que disfruta de la pesca, la jardinería y el béisbol. Pero a medida que se acerca la temporada de impuestos y Thomas se encuentra muy ocupado en la oficina, no… No tiene tiempo para sus actividades al aire libre y nota que sufre migrañas más frecuentes e intensas.
En febrero, tras pasar el fin de semana atendiendo una nueva cuenta importante, no puede pensar con claridad debido a una migraña muy intensa y rigidez en el cuello.
Thomas llama a su masajista habitual para programar una cita. El especialista le recomienda una combinación de terapia de factores desencadenantes, liberación miofascial y masaje relajante.
Después de la sesión, Thomas siente una profunda relajación, ya que su migraña ha desaparecido por completo. Tiene la energía suficiente para regresar a la oficina y trabajar a pleno rendimiento en la cuenta. Llama a su esposa para decirle que va a casa para llevarla al cine y a cenar.
El terapeuta recomienda que Thomas asista a terapia una vez por semana durante su período de mayor carga laboral para tratar los efectos del estrés, la falta de sueño y las largas horas frente a la computadora.
Cómo el masaje ayudó a Martha a reducir su dolor
Martha es enfermera y ha trabajado 25 años en el sistema de escuelas públicas. Actualmente dirige el programa de enfermería escolar. Su trabajo es muy difícil porque los recortes presupuestarios han reducido los servicios, y Martha y su equipo sienten que no están satisfaciendo las necesidades de los niños.
Además, la madre anciana de Martha está enferma, y Martha es la principal responsable de su cuidado. Sin embargo, Martha sufre fuertes dolores físicos que disminuyen su capacidad para cuidar de su madre.
Debido a un fuerte dolor lumbar que se irradia hacia la pierna, Martha no puede levantar ni ayudar a su madre a entrar y salir de la cama. Cuando finalmente acude al médico, el diagnóstico es ciática, un tipo de dolor nervioso que afecta la parte baja de la espalda y las piernas.
Inicialmente, Martha acude a un masajista para aliviar este dolor. El especialista le recomienda los siguientes tipos de masaje: relajante sueco, neuromuscular, miofascial y de puntos gatillo.
Las sesiones de masaje le brindan alivio del dolor físico. Con el tiempo, descubre que puede ayudar a su familiar a cuidar de su madre. Además, a medida que se siente cómoda con el entorno y el terapeuta, Martha encuentra en sus sesiones de masaje un espacio seguro para compartir sus pensamientos y sensaciones.
Este momento de reflexión le ayuda a Martha a encontrar la energía para realizar algunos cambios en su vida.
Ella encuentra inspiración para priorizar el autocuidado, incorpora a un fisioterapeuta a su equipo de atención médica y comienza la terapia en piscina para fortalecerse.
Cómo el masaje ayudó a Chu a recuperarse de una lesión
Chu, de 33 años, jugaba béisbol por primera vez. Al deslizarse hacia home, chocó con el receptor. Su brazo quedó extendido lejos de su cuerpo y sintió dolor al recibir el impacto. Posteriormente, Chu tuvo dificultad para quitarse la sudadera. Sentía dolor al mover el brazo y el hombro lejos de su cuerpo y no podía alcanzar la distancia habitual.
Concertó una cita con su médico, quien le diagnosticó una distensión en los músculos del manguito rotador. El médico le recetó relajantes musculares y le sugirió reposo del brazo y analgésicos. La otra alternativa que le sugirió el médico fue la terapia de masaje terapéutico: específicamente, una sesión de masaje terapéutico de 30 minutos dos veces por semana durante tres semanas. Chu decidió probar un tratamiento de masaje.
En su primera consulta, la especialista en terapia de masaje le preguntó sobre la lesión, el nivel de molestia y qué la empeoraba. Le recomendó seguir las siguientes terapias: masaje transverso, tratamiento neuromuscular, terapia de puntos gatillo, tratamiento miofascial y compresión de los grupos musculares compensatorios (otros músculos de la espalda que deben soportar la carga debido a la lesión). También le recomendó aplicar hielo y realizar estiramientos suaves.
Chu completó un ciclo de sesiones de 30 minutos, dos veces por semana, durante 3 semanas, intercalando sesiones con hielo, estiramientos y ejercicios de atención plena. Al finalizar las 3 semanas, experimentó una reducción significativa de las molestias y una mayor amplitud de movimiento. No sentía dolor al realizar las tareas cotidianas y mucho menos después de los entrenamientos de béisbol.
Lo que Amanda necesitaba hacer para aliviar su dolor de espalda
Amanda tiene gemelos de 3 años y 6 meses. Aunque siempre se ha mantenido en buena forma y hace ejercicio con regularidad, sentía dolor de espalda al levantarlos y optó por un masaje relajante. Después, al sacar a uno de los gemelos de su silla de auto, sintió un dolor agudo que se irradiaba por la pierna derecha. También tenía dificultad para ponerse de pie sin dolor.
Llamó rápidamente a la masajista, le describió sus síntomas y le preguntó si podía atenderla ese mismo día para aliviar el dolor.
La especialista le recomendó encarecidamente que buscara atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico. Amanda siguió sus recomendaciones y una resonancia magnética reveló un problema de disco que requería cirugía. Un par de meses después, tras la cirugía para corregir la hernia discal, Amanda regresó con su fisioterapeuta para la recuperación postoperatoria.
La fisioterapeuta utilizó liberación de puntos gatillo y liberación miofascial para tratar la zona operada y la limitación de masa muscular en otras áreas, además de técnicas de relajación para ayudar a Amanda a recuperar la vitalidad. Amanda sintió un alivio inmediato y mucho menos dolor en la zona operada.
